所有的幼犬早期会成长得很快，通常情况下大多数品种的犬四、五个月龄时体重会达到成年犬的一半。然而，不同品种的犬的成熟速度不同--例如，体型大的犬比体型小的犬的成长期长，小型观赏犬在8--9个月龄时就达到了成年犬的体重，而大型犬在这一年龄段还在长。例如，一条纽芬兰犬或大丹犬在18个月龄时才能长到成年犬的大小。

大型犬或巨型犬，如藏獒、阿拉斯加等，尤其易受饮食的影响---由于这些犬长得很快，它们的骨骼在发育过程中很容易受到饮食的影响。这一阶段，为了使其最大限度地快速增长而超量饲喂是不明智的。

喂食次数与幼犬的年龄、品种及个体特征有关，但所有幼犬4个月龄之前都必须一天四餐。4--6个月龄时可减为一天3餐，6个月龄以后可以一天喂两次。观赏犬比大型犬成熟得快，在其8个龄时就可以按成年犬的食谱进食--但大型犬在这一年龄时仍在快速地成长，并还需按幼犬的食谱进食很长一段时间。

但需要指出的是每只幼犬的需要并不相同，有的需要多一点，有的需要少一点。您的饲喂量是否合适可以从幼犬的身体状况看出来。定期为您的幼犬测体重并将其记录下来，可以检查幼犬的生长速度是否与饲喂量相匹配。而后，您就可以做出调整以避免它偏胖或偏瘦。

通常情况下，一只幼犬的进食时间应为10--15分钟。饭后应将剩下的食物扔掉。幼犬必须有自己用餐、饮水的器皿，且应保持干净并与家中的其它器皿分开。您还必须为幼犬提供充足、卫生的新鲜水。如果您发现您的幼犬总是处于干渴状态，您就应该向兽医咨询，因为这有可能是幼犬生病的征兆。

由于成长需要耗费能量，相对于同样大小的一只成年犬，一条幼犬需要其二到四倍的能量。他们必须比成年犬摄入更多的蛋白质--其中包括他们需要成长所需氨基酸，以及骨骼和牙齿所需的矿物质。所以幼犬必须吃大量食物，但每次的饲喂量不应很多。对其食物的配制最好符合一些标准：
（1）饮食必须均衡以提供适宜的养分满足幼犬的特定需要，并且食物只有可口幼犬才会吃。
（2）食物高营养以保证其吃饱时可以获得充足的养份。
（3）食物易消化以使其最大限度地吸收养份。

配制一种有利于幼犬成长的营养均衡的食物是很复杂的。幸运的是，幼犬的饲养再也不像听起来那么复杂了。为幼犬成长专门设计的高营养均衡食品使得饲养一只健康的幼犬变得轻松，它使幼犬能够茁壮地成长。例如，宝路为幼犬生产的营养全面的狗粮包含了幼犬需要的所有能量、维生素及矿物质。对一只普通的健康的幼犬而言食用这种食品不需要在食其它食物作为补充--而且食用补充食物会有害健康。如果您想给幼犬饲喂补充食物，那么，您应该先向兽医咨询，以确定这不会对您的犬造成伤害。

当您收养幼犬时，应询问育种员幼犬的饲喂情况，并要一张它的食谱。这将会使您详细了解到您所养幼犬所习惯吃的食物的种类、数量及饲喂次数。不要过快地改变幼犬的饮食，因为对它来说对新家的适应需要一段时期，在此期间保持它原来的饮食是很重要的。由于离开了母亲，进入了一个陌生的新环境，幼犬在刚来时会有消化不良，腹泻等症状。如果腹泻持续超过24小时，并还在加重，那么，就应去看兽医。如要改变它的饮食，应等它完全适应后，在3--4天内逐渐为其更换。