狗奴们都知道，拉布拉多犬无时无刻都对食物感兴趣。 就因为贪吃，所以拉布拉多更容易用食物当奖励来训练。拉布拉多贪吃有生物学上的道理。科学家发现一个基因的变异和食物激励的行为有关，而该基因变异在拉布拉多更常见到。

因为拉布拉多比其他狗更贪吃，所以更容易变胖。英国剑桥大学的遗传学家Eleanor Raffan等人，找了15只肥胖和18只苗条的拉布拉多。他们检验了3个和人类肥胖有关的基因，结果发现POMC基因的变异与拉布拉多的贪吃可能有关。

POMC基因能制造前脑啡黑细胞促素皮促素，这是很多激素的共同前驱物质。该拉布拉多犬的遗传变异让基因后头被截短，因此无法产生神经肽β-MSH和β-内啡肽，它们会在餐后关闭饥饿感，前者和动物觉察脂肪的储存有关，后者和脑的奖励路径有关。POMC的相似基因变异和人类的肥胖也有关。

科学家在英国和美国找了另外411只38个品系的狗，只有在和拉布拉多亲缘较近的平毛寻回犬有找到该基因，它们也是同样贪吃。当他们调查81只训练有素的拉布拉多协助犬，76%的狗带有该基因变异。这么高的比例，有可能是因为贪吃的拉布拉多，更容易用食物当奖励来训练。

他们认为在拉布拉多找到和人类肥胖有关的基因，说不定能用狗来研究疗法，因为过去常用来研究肥胖的小鼠和大鼠的POMC和人类的差异太多较不适用。