时常被放在一起相提并论的法国斗牛犬与英国斗牛犬，同属于斗牛犬种，而法国斗牛犬正是由英国斗牛犬所延伸繁衍出来的新犬种。 法国斗牛犬的个性少了英国斗牛犬最原先的凶蛮，反而增添了些温和讨喜的个性，而法国斗牛犬的体型比英国斗牛犬来的娇小。

原先法国斗牛犬也是被用来捕鼠与斗牛，但在法国开始禁止斗牛后，娇小可爱的法国斗牛犬开始受到妇女大量的欢迎，并且成为贵族与上流社会的新欢犬种之一。1889年，法国斗牛犬首度出现在犬展上，开始大放光芒，进军全世界。

法牛的外型特征在于头大身小的可爱模样，虽然满脸皱纹，看似脸永远揪在一起，但其经典独特的脸部表情就是狗迷最迷恋的地方。中小型犬。体重约9到12公斤，身高约20到30公分。大而方圆的头，头盖平宽。蝙蝠般的尖耳，耳跟圆润，人称蝙蝠耳或玫瑰耳，耳距宽。微凸的双眼圆大灿亮，口吻部短小宽扁，鼻短而黑。短小下垂的断尾，微成螺旋样。短脖，喉咙部分皮肤稍有松弛，四肢短而粗壮，肌肉结实。短毛纤细，毛质滑顺光亮、紧密且紧贴皮肤，毛色多变，有白色、白底黑斑、奶油色、蓝棕色、虎班色等。