2010年08月13日 来源： 生物谷

探索不同品种的狗之间的遗传差异或最终能帮助我们理解人类的生物医学特性，比如身高、头发颜色、体重等，这些性状通常受我们体内成百上千不同基因组成的网络影响。而识别狗身上的那些含有遗传"开关"的重要区域，将为我们找到影响人类健康的变异提供重要线索。

毋庸置疑，不同品种的狗身体形状是不一样的。但你可能还没有意识到，研究狗的基因组或有助于改善人类的健康。因此，当你下一次再深情注视着狗狗的眼睛或者在它们耳朵后面抓痒的时候，留意一下它们鼻子的长度或者身体的大小。尽管这些性状在不同的品种中有很大的变化，但研究人员发现其实这些差异只是由少数几个基因区域决定的。

这项研究是至今为止关于狗的最全面的遗传学分析，研究人员对900多只狗进行了基因分型，并评估了将近60种特定的身体性状，结果发现少数的基因区域就决定了大部分狗的外观。

斯坦福大学遗传学教授Carlos Bustamante表示："通过对狗的基因组分析，我们发现只有6或7个位点是必需的，它们就能解释80%左右的差异，比如不同品种狗的升高和体重变化。而在人类中，这些性状不是由数百甚至成千的变异所控制的。"