杜宾犬特性聪明、大胆、记忆力强，杜宾犬是相当可靠的看家犬，杜宾犬也是世界公认性能最优秀的犬种之一。

“杜宾”是以交配出此犬种的的人名来命名的。十九世纪时，德国一位公务员杜宾因工作的需要，乃对各种犬只的特性做深入的研究，再跟据自己的理想标准模式来进行选种的工作。它的祖先可能包括了曼彻斯特，罗特维拉犬，以及德国森林地域的牧羊狗等，各类优秀的犬种彼此互相交配所改良而成的。

杜宾犬具攻击性既敏捷又顽强，杜宾犬对环境的适应性强，不但对护卫主人、家园是绝对的负责，杜宾犬更擅长于追踪、搜索，作业能力强，是极佳的护卫犬。

杜宾犬具有精力充沛，警戒心强、坚定、机警、勇敢、忠诚、服从的特性，杜宾犬只要有正确繁殖，经适当训练调教，杜宾犬是头脑精明，身体健康的好狗，反过来说，若有繁殖、训练缺失，则不能使杜宾犬成为一条好狗。